Riti
CERIMONIE FUNEBRI
Secondo le credenze Marapu, ogni spirito è costituito da due elementi: Ndewa e Hamanangu. Gli insegnamenti Marapu riguardano l’equilibrio della vita universale attraverso il quale si può ottenere la felicità. Questo equilibrio è simboleggiato dalla Grande Madre ( Ina Kalada ) e dal Grande Padre ( Ama Kalada ) che vivono nell’universo e assumono le forme della luna e del sole.
Al giorno d’oggi, l’animismo detiene ancora un posto importante in molti villaggi intorno Waikabubak, prefettura occidentale. Il paese è sotto l’autorità di Ratu il garante della tradizione, che impone il culto degli spiriti ancestrali chiamato Merapu. Difficile penetrare questo universo dove i tabù sono molti.
Nel 11° mese lunare, la cerimonia di gruppi Wula Podu nel villaggio di Tabela ragruppa tutti i 12 ratu dei villaggi più importanti a Ovest di Sumba.
Per 3 giorni é vietato viaggiare, lavorare nei campi, costruire una casa.
A Lai Tarung, l’Uma Dapadaumu Merapu o tempio è il luogo di preghiera per il Ratu. Che ospita le reliquie.Nessuno ha il diritto di entrare eccetto lui. Una cassa contenente i coltelli di pietra utilizzati per scolpire le colonne del tempio e il Batu Kilat, queste pietre tonde o ovali usati per il culto. La religione Marapu crede nella vita temporale sulla terra e la vita eterna nel mondo degli spiriti in Marapu cielo (Prai Marapu).
Per onorare Marapu, il Sumbanese mette effigi su altari di pietra dove depongono le loro offerte e bovini di sacrificio. Un ulteriore manifestazione di devozione agli antenati si riflette nella costruzione di imponente pietra monumenti sepolcrali, vestigia di uno degli ultimi sopravvissuti culture megalitiche del pianeta. Cerimonie funebri e sepolture possono essere ritardate per decenni in cui i corpi dei defunti vengono conservati nelle case dei vivi.
Un morto porta con sé tutti i suoi averi. Centinaia di polli vengono macellati ogni notte, ballando al suono del tradizionale gong e preghiere raccontano la tradizione.
La popolazione di Sumba crede che la morte porta con sé tutti i suoi beni. Durante il funerale, bufali, cavalli, cani, maiali e polli vengono sacrificati e il corpo del defunto è vestito con il suo migliore ikat e gioielli. Pratica per onorare Marapu, i Sumbanesi misero effigi, chiamate statue Marapu su altari di pietra dove depongono le loro offerte nelle forme di Sirih Pinang (un piatto contenente foglie di betel, noci e lime) e bestiame sacrificale.
Le statue di Marapu sono in legno a forma di volti umani. Queste immagini sono solitamente collocate nel cortile delle loro case o all’interno delle case tradizionali. Un’ulteriore manifestazione di devozione a Merapu e agli antenati si riflette nella continua costruzione in alcune parti della Sumba orientale di imponenti monumenti funerari in pietra, vestigia di una delle ultime culture megalitiche sopravvissute sul pianeta. In molti casi gli individui metteranno le loro famiglie in debiti che si estendono alle generazioni future per costruire queste pietre tombali nel modo tradizionale.
